Accepting Challenges Aceptando desafíos

Good Challenges Are Sometimes Hard to Swallow

I recently read an article in which there appeared a picture of a church sign that read: “Kind Atheists are Closer to Jesus than Mean Christians.” It challenged me in many ways.

What about you?  What do you think of this statement?  What feelings and thoughts rise within you?
For me, it first made me dig deep in what I think of atheists and explore my sentiments and prejudices. It humbled me because I found certain elements within me that were judgmental and unkind. It led me to ask myself: “Who am I to make such conclusions? What business is it of mine to pass judgment on a person’s beliefs?” Isn’t it my Christian responsibility to simply love and accept the person? Or do I believe that my Christian faith grants me the authority to scrutinize and compare?”

I rather believe that I am called to deepen my relationship with God and allow the fruits of that relationship to shine in the way I live and treat others. After all is said and done, kindness is life producing and meanness is just egocentric darkness. Where would we be without the challenges that make us look within and face our own truth? We would be poorer for it, I believe.

Yet, the ego always seems to get in the way of our journey to our own truth and creates deep defensiveness and resentment that ultimately keeps us from reaching the self-truth that needs to be encountered. It’s never easy. Sometimes it is very difficult to go there. It requires so much humility and abandoned openness. Left to ourselves, the journey takes longer and we fall prey to the emotional tiredness that it can produce. That’s why we need a power greater than ourselves to accompany us, to guide us, to strengthen us and to make us wise enough to recognize the truth and go forward with the job that such recognition will demand of us. Whatever that may be.
Lent carries with itself the challenge of facing our own truth so that we can ultimately live our life in Christ more authentically and in a more integrated way.

Lent lends itself to dispelling everything that can keep us separated from everything wonderful and beautiful that God’s image within us gives us for the taking.
The journey begins with kindness toward God; the type of kindness that opens the doors of our beliefs to trusting God the best we can.
God will always lead us to what sets us free, for such is His kindness toward us.
As we prepare to enter Holy Week, let us pick up our crosses on the way to resurrection.
Están en mis oraciones y en mi corazón
Fray Julio

Los Buenos Desafíos A Veces Son Difíciles de Asimilar

Recientemente leí un artículo con la imagen de un letrero de una iglesia que decía: “Los ateos bondadosos están más cerca de Jesús que los cristianos mezquinos”. Me desafió de muchas maneras.

¿Y tú? ¿Qué opinas de esta afirmación? ¿Qué sentimientos y pensamientos surgen en ti?
En mi caso, primero me hizo reflexionar profundamente sobre lo que pienso de los ateos y explorar mis sentimientos y prejuicios. Me hizo humilde porque encontré ciertos elementos en mí que me juzgaban y me hacían sentir cruel. Me llevó a preguntarme: “¿Quién soy yo para sacar esas conclusiones? ¿Qué me importa juzgar las creencias de alguien?”. ¿No es mi responsabilidad cristiana simplemente amar y aceptar a la persona? ¿O creo que mi fe cristiana me da la autoridad para analizar y comparar?”

Creo más bien que estoy llamado a profundizar mi relación con Dios y a permitir que los frutos de esa relación se reflejen en mi forma de vivir y tratar a los demás. Al fin y al cabo, la bondad produce vida y la mezquindad es solo oscuridad egocéntrica. . ¿Dónde estaríamos sin los desafíos que nos hacen mirar hacia dentro y enfrentar nuestra propia verdad? Creo que seríamos más pobres.

Sin embargo, el ego siempre parece obstaculizar nuestro camino hacia nuestra propia verdad y crea una profunda actitud defensiva y resentimiento que, al final, nos impide alcanzar la autoverdad que necesitamos encontrar. Nunca es fácil. A veces es muy difícil llegar allí. Requiere mucha humildad y una apertura desinteresada. Si nos dejamos llevar por nosotros mismos, el viaje se alarga y caemos víctimas del cansancio emocional que puede producir. Por eso necesitamos un poder superior a nosotros mismos que nos acompañe, nos guíe, nos fortalezca y nos dé la sabiduría suficiente para reconocer la verdad y seguir adelante con la tarea que dicho reconocimiento nos exigirá. Sea cual sea.
La Cuaresma conlleva el desafío de afrontar nuestra propia verdad para que, finalmente, podamos vivir nuestra vida en Cristo con mayor autenticidad e integración.

La Cuaresma nos permite disipar todo aquello que nos separa de todo lo maravilloso y hermoso que la imagen de Dios en nosotros nos ofrece.
El camino comienza con la bondad hacia Dios; la bondad que abre las puertas de nuestras creencias para confiar en Él lo mejor posible.
Dios siempre nos guiará hacia lo que nos libera, pues tal es su bondad hacia nosotros.
Al prepararnos para la Semana Santa, tomemos nuestras cruces en el camino hacia la resurrección.
Los tengo en mis oraciones y en mi corazón.
Fray Julio